Whooz : Benh Zeitlin est un réalisateur américain de talent
ON : en 2012 avec « Les Bêtes du sud sauvage », son premier film. Caméra d'or à Cannes, Grand prix et Prix de la Révélation Cartier au Festival du Cinéma Américain de Deauville 2012
Catégorie « Prodige »
Benh Zeitlin (la présence du « h » dans son prénom s’explique par l’apposition de l’initiale de son deuxième prénom « Harold » accolée à « Ben », son premier prénom) est né à New York de parents « folkloristes » c'est-à-dire chargés d'étudier, de collecter et de préserver le folklore des communautés américaines. Il a étudié le cinéma à Wesleyan University (Connecticut) en suivant les options « théorie et analyse de film » car sa volonté a toujours été de raconter des histoires, et non pas forcement de les mettre en scène.
En fin de cursus universitaire, il a réalisé « Egg » (2005), un film qui mêle prises de vues réelles et animation image par image basé sur l’histoire de Moby Dick de Melville. Benh Zeitlin a toujours été fasciné et attiré par le monde marin.
Suite à « Egg » Benh Zeitlin devint l’un des cofondateur de « court 13 », un collectif de réalisation et de production regroupant plusieurs diplômés de Wesleyan University dont Ray Tintori, néo réalisateur de clips au talent reconnu par MGMT et crédité comme spécialiste des effets spéciaux sur « Les Bêtes du sud sauvage » (Ray Tintori est le créateur des fameux Aurochs (à base de cochons déguisés)). « Glory at Sea » est, en 2008, le premier court métrage sorti du travail de « Court 13 » (la musique que le cinéaste a composée pour ce court à été utilisée pour accompagner les vidéos de la première campagne présidentielle d'Obama).
Pour son premier long, Benh Zeitlin voulait adapter « Glory at Sea » à la Grèce. Son projet d’adaptation se transposa vite à la Nouvelle Orléans post Katrina, Benh Zeitlin s’étant installé en Louisiane en 2009, suite au passage de l’ouragan. Pour accoucher de « Beasts », « Glory at sea », une histoire d’amour imaginaire et surréaliste, fut synthétisé avec « Juicy and Délicious », une pièce de Lucy Alibar qui narre l’histoire d’un petit garçon qui perd son père au bout du monde. Le résultat fut donc « Les Bêtes du sud sauvage », le film organique multi récompensé en festivals.
La critique voit en Benh Zeitlin un alter égo de Terrence Malick, lui accepte la flatteuse comparaison mais se voit plutôt en héritier d’Emir Kusturica (« Undergound » est le film qui lui a donné envie de faire du cinéma).
Benh Zeitlin au futur. Le créateur est intéressé par l’histoire de Huckleberry Finn et de Moby Dick. « Egg », son premier court est d’ailleurs inspiré de Moby Dick. « Egg » mêlant animations et prises de vue réelles, en fan du cinéma de Jan Svankmajer, illustre cinéaste, poète de l’image animée, peut être Benh Zeitlin se dirigera t’il vers le cinéma d’animation !
L’auteur dit volontiers avoir le projet de réaliser un film entièrement « off shore » au milieu de l’océan Pacifique, mais pour l’instant le néo génie veut rester en Louisiane (une autre de ses contrées de prédilection serait le Brésil), «Je ne serai jamais un réalisateur hollywoodien » dit il souvent. .
Benh Zeitlin fera donc encore parler de lui dans ces prochaines années.
Sa vie son œuvre, l’œuvre de sa vie
2005 Egg.(C.m.)
2006 The Origins of Electricity.(C.m.)
2008 Glory at Sea.(C.m.)
2012 Les Bêtes du sud sauvage (« Beasts of the Southern Wild »). Caméra d'or à Cannes, Grand Prix au Festival de Sundance, Grand prix et Prix de la Révélation Cartier au Festival du Cinéma Américain de Deauville 2012
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